Tortuga de agua: luz UVB, calor y zona seca
Sin UVB y sin zona seca, una tortuga de agua enferma aunque coma bien. Cómo son la lámpara, el calor, el filtro y el acuaterrario de una tortuga sana.
Casi todas las tortugas de agua que enferman lo hacen por dos motivos que se ven en la foto de su instalación: no tienen lámpara UVB y no tienen una plataforma seca donde asolearse. El resto de los cuidados va detrás de esos dos.
Acuaterrario: lo imprescindible
La luz UVB, la pieza que casi nadie pone
La tortuga necesita radiación UVB para fabricar vitamina D y fijar el calcio del caparazón. Sin ella, aunque coma bien y tome calcio, el caparazón se reblandece y se deforma, y aparecen problemas metabólicos que ya no se revierten.
- Lámpara específica de UVB, encendida 10-12 horas y apagada de noche.
- Se cambia cada 6-12 meses, aunque siga dando luz: el UVB se agota mucho antes de que la bombilla se funda.
- Sin cristal ni plástico de por medio: el vidrio de una ventana filtra casi todo el UVB.
- A la distancia que indique la lámpara: más lejos, el UVB útil desaparece.
La zona seca, tan importante como el agua
Es un reptil, no un pez: necesita salir del agua a asolearse y secarse. La plataforma debe ser ancha, con pendiente suave y fácil de subir desde el agua, y estar iluminada y caliente: unos 30-32 °C en la superficie de asoleo, con una zona de sombra para bajar su temperatura cuando quiera. Ahí regula el calor del cuerpo y hace la digestión.
Agua y filtro
Las tortugas ensucian mucho más de lo que su tamaño sugiere. El filtro tiene que ser de los de verdad: que mueva dos o tres veces el volumen por hora, y aun así hay que hacer cambios parciales cada una o dos semanas.
- Agua sin cloro, con acondicionador, entre 22 y 26 °C según la especie.
- Profundidad de 1,5 a 2 veces la longitud del caparazón, con la plataforma siempre accesible, incluso para una cría.
- El fondo, sin piedras pequeñas: las tragan y se obstruyen. Mejor arena fina o una piedra grande.
Dieta
Cada especie tiene la suya: hay tortugas casi vegetarianas y otras claramente carnívoras. Como base para una tortuga acuática común:
- Pienso específico de tortugas acuáticas, que ya lleva calcio y vitaminas en su proporción.
- Complemento: gusanos, insectos, gambas y caracoles, y vegetales frescos como diente de león o lechuga romana.
- Calcio siempre disponible: un hueso de sepia o un bloque de calcio.
- Nada de carne de mamífero ni pienso de perro o gato: lleva grasa en exceso y de la clase equivocada.
- Lo que no coma en quince minutos, fuera: solo ensucia el agua.
Los avisos que hay que ver
- Ojos cerrados de día y legañas, o manchas blancas y blandas en el caparazón.
- Caparazón blando o deformado: la señal clásica de falta de UVB o de calcio.
- No usa la plataforma y pasa el día en el agua: puede ser enfermedad, pero también que la zona seca está fría o no puede subir.
- Respira con la boca abierta o el cuello estirado: posible infección respiratoria.
Y un aviso que importa mucho: casi todas las tortugas acuáticas que se venden son especies exóticas invasoras. Nunca se sueltan en un río ni en una laguna. Si no puedes seguir con ella, busca una protectora o un centro que la acoja.
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La instalación importa tanto como la especie:
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto cambio la lámpara UVB?
Cada 6 o 12 meses según el modelo, aunque siga encendida. La lámpara deja de emitir UVB mucho antes de fundirse, y sin UVB el caparazón se reblandece.
¿Vale una bombilla normal de casa?
No. Una bombilla doméstica da luz y algo de calor, pero nada de radiación UVB. La tortuga necesita una lámpara específica para reptiles.
¿Puedo tenerla solo en un acuario con agua?
No. Sin una zona seca donde asolearse no puede regular su temperatura ni fijar el calcio: es la causa más frecuente de enfermedad en tortugas de agua.
¿Se puede soltar en el campo?
No. Las especies que se venden son exóticas e invasoras, y está prohibido liberarlas; además, un animal criado en casa no sobrevive. Si no puedes seguir con ella, busca una protectora o un centro que la acoja.